Putin, Japonya'nın 'Kuzey Toprakları' diye nitelediği Kuril Adaları'na ilk kez ayak bastı

Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin, ülkesinin doğusunda yer alan ve Japonya'nın kendi toprakları olduğunu iddia ettiği Kuril Adaları'ndan İturup'a ilk kez resmî bir ziyaret düzenledi. Ziyaret kapsamında Putin, bölgedeki balık işleme tesisi, Kuril Merkez Bölge Hastanesi ve bir ortaokulda incelemelerde bulundu.

Sahalene temaslar ve bölgesel görüşmeler

Putin, halkla bir araya gelmesinin ardından Sahalin Bölgesi Valisi Valery Limarenko ile bir araya gelerek ziyaret programını tamamladı. Kremlin'e yakın kaynaklar, ziyaretin bölgedeki ekonomik kalkınma projelerinin denetlenmesi amacıyla gerçekleştirildiğini aktardı.

Japonya'dan sert protestı

Putin'in söz konusu adalara ayak basması, Tokyo yönetiminden anında tepki çekti. Japonya Dışişleri Bakanı Toshimitsu Motegi, sosyal medya hesabından yaptığı açıklamada, Etorofu olarak adlandırdıkları İturup'un da aralarında bulunduğu Kuzey bölgelerinin hem tarihî hem de uluslararası hukuk açısından Japonya'nın doğal toprakları olduğunu vurguladı. Motegi, "Japonya bu ziyareti şiddetle protesto ediyor" ifadelerini kullandı.

2. Dünya Savaşı'ndan süregelen ihtilaf

Japonya'nın "Kuzey Toprakları" olarak adlandırdığı dört ada, 2. Dünya Savaşı'nın son günlerinde Sovyetler Birliği tarafından topraklarına katılmıştı. Savaşın bitiminde iki ülke arasında bir barış anlaşması imzalanamamış, Tokyo yönetimi adaların iadesini bu anlaşmanın ön koşulu olarak gündemde tutmuştu.

Askerî gerilim tırmanıyor

Kuril Adaları, Japonya'nın kuzeyindeki Hokkaido ile Rusya'nın Kamçatka Yarımadası arasında stratejik bir konumda yer alıyor. Rusya son on yılda bölgedeki askeri varlığını önemli ölçüde güçlendirirken, İturup Adası başlıca askeri hava üssü olarak kullanılıyor. Geçtiğimiz ay Çin ve Rus savaş gemileri, ortak devriye faaliyetleri kapsamında Kuril Adaları'ndaki bir boğazdan geçiş yapmıştı.

Ukrayna savaşı bağlamında bölgesel dinamikler

Putin'in bu ziyareti, müttefiki Kuzey Kore'nin Kore yarımadasının doğusundaki sulara balistik füze fırlatmasının ertesinde gerçekleşmesiyle dikkat çekti. Öte yandan Rusya'nın Şubat 2022'de Ukrayna'ya yönelik başlattığı işgalin ardından Japonya, Batı dünyasının uyguladığı yaptırımlara katılarak Moskova'ya karşı sert bir tutum benimsemişti. Bu ziyaretin, iki ülke arasındaki diplomatik gerilimi daha da tırmandırması bekleniyor.